エンコードとは、データを一定の規則に基づいて他の形式に変換することをである。
反意語はデコードで、エンコードしたものを元の姿に戻すことを意味する。
エンコードをする目的は主に、「不必要な情報を削ぎ落として、情報量を小さくする」ことであり、音声や動画、画像のサイズを縮小する場合などに行われる。
また、暗号化やソフトウエアが扱える形式に変換することも「エンコード」と呼ぶ。
概してデコードと比べエンコードの方がコンピュータの計算量が多くなる。
エンコードするソフトウエアをエンコーダという。
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